El Barça de balonmano, líder del grupo B con 13 puntos de 14 posibles, recibirá este jueves (20.45 h/Esport3, DAZN y directo en la web de MD) al HBC Nantes, el único equipo que fue capaz de arrebatar un punto a los azulgrana en la primera vuelta, en la jornada anterior disputada en pista francesa (31-31).
"El Nantes tiene a tres o cuatro jugadores de mucho nivel, de nivel top, y está en estos momentos en muy buena forma. Sobresale Aymeric Minne, después Thibaud Briet y, sin duda, el pivote Nicolas Tournat. Es un equipo muy compensado, corre mucho, sólo hace un cambio ataque-defensa y está en un momento dulce. Nosotros tendremos que hacerlo muy bien para ganar", dijo el entrenador del Barça, Carlos Ortega, asumida ya la lesión de Dika Mem, que "estará entre dos y tres meses de baja" tras ser operado el martes del hombro derecho.
El Barça empieza la segunda vuelta en una situación envidiable para acabar entre los dos primeros al final de la liguilla, esquivar así la ronda de octavos y pasar directamente a cuartos de final: los azulgrana son ahora primeros con 13 puntos, cuatro más que el segundo clasificado, precisamente el Nantes, de manera que hoy tiene la oportunidad de ampliar su ventaja en la tabla.
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"Dika es una baja importante, pero nosotros tenemos equipo suficiente para poder sacar estos dos puntos en casa. Estamos preparados, hemos tenido una semana de entrenamientos muy interesante y muy intensa", afirmó Luis Frade, que relativizó el punto perdido en Nantes.
"Dolería más si fuesen los únicos puntos que hubiésemos ganado, así que está bien. Es el deporte. Un empate es un empate, fue el punto que perdimos. Creo que hicimos un partido que no estuvo tan mal, perdimos la diferencia de cuatro goles, que era lo que intentábamos aguantar. Son esos pequeños detalles que tenemos que mejorar ahora en casa. Creo que en el Palau estaremos un poco más concentrados y enfocados", añadió Frade.
Jonathan Carlsbogard, baja de última hora en la convocatoria de Carlos Ortega para el Barça-Nantes
Con la baja de Mem, Ortega echará mano de Melvyn Richardson como lateral derecho titular y del extremo Blaz Janc como comodín para ayudar en esa posición.
Tras la lesión y la operación de Dika Mem, lo que debían ser buenas noticias para el técnico azulgrana de cara al duelo ante el Nantes, han acabado siendo algo agridulces: recupera el extremo izquierdo Aitor Ariño, que tenía una sobrecarga en el muslo, pero pierde, de nuevo, al lateral izquierdo Jonathan Carlsbogard.
El sueco volvió del parón de selecciones con una herida en la mano de la que ya está totalmente recuperado, pero en el entrenamiento de ayer se resintió de una lesión en el ligamento deltoidal del tobillo izquierzo y no podrá jugar esta noche ante los franceses.
Jaime Gallego y Pol Valera, en la recta final de su recuperación, son las bajas de larga duración del Barça.
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Así pues, finalmente, la convocatoria azulgrana ante el Nantes contará con los 15 jugadores disponibles del primer equipo, incluido Antonio Bazán, además del juvenil Miguel Martín.
Champions
8ª jornada
GRUPO A
Sporting-París SG, 39-28
Eurofarm Pelister-Fredericia, 29-29
Veszprem-Plock, jueves (18.45 h)
Füchse-Dinamo de Bucarest, jueves (18.45 h)
Clasificación *
1. Veszprem (12 puntos) +29
2. París SG (12) -6
3. Sporting (11) +39
4. Dinamo de Bucarest (10) +16
5. Füchse Berlín (6) +3
6. Eurofarm Pelister (4) -32
7. Fredericia (3) -42
8. Orlen Wisla Plock (2) -7
GRUPO B
Zagreb-Magdeburgo, 22-18
Aalborg-Kolstad, 30-28
Barça-Nantes, jueves (20.45 h)
Kielce-Pick Szeged, jueves (20.45 h)
Clasificación *
1. Barça (13 puntos) +26
2. HBC Nantes (9) +19
3. Aalborg (9) 0
4. Pick Szeged (8) +5
5. Kielce (6) -6
6. Kolstad (6) -26
7. Magdeburgo (5) +3
8. HC Zagreb (4) -21
* Los dos primeros de cada grupo pasarán directamente a cuartos, del 3º al 6º se clasificarán para octavos y los dos últimos quedarán eliminados