España y Francia se verán las caras este domingo (20.00 h./RTVE Play y UEFA TV) en la gran final del Campeonato de Europa Sub-19 que se disputará en el estadio Windsor Park de Belfast (Irlanda del Norte). El combinado de José Lana está en la última ronda del torneo tras derrotar a Italia en la prórroga (0-1, merced a un gol de Pol Fortuny en el minuto 100).
Volverá a enfrentarse al combinado galo, contra el que compartió fase de grupos, en B. Francia fue primera con 7 puntos, mientras que España logró la segunda plaza con cinco puntos. Ambos conjuntos se midieron en la tercera y última jornada. El duelo terminó con empate a dos goles. Saïmon Bouabré, la joven perla del Mónaco, adelantó a los galos con un golazo en el 13', Dani Rodríguez y Simo Keddari le dieron la vuelta al marcador tras el descanso (65' y 74'), pero los 'bleus' acabaron igualando con un tanto sobre la bocina de Valentin Atangana (90').
A las dos selecciones les ha servido también para conseguir la clasificación para el Mundial Sub-20 de la FIFA 2025 en Chile. Se trata de la decimocuarta participación de España en un Europeo Sub 19, donde cuenta con un palmarés de ocho títulos continentales.
La Rojita había tenido problemas en su parcela defensiva, encajando gol en todos los partidos excepto en la semifinal ante Italia. Se mide a una Francia que, por su parte, terminó con victoria su duelo contra Ucrania (1-0) en semifinales, merced al gol de Valentín Atangana en el minuto 61.
Así pues, ambas selecciones llevan invictas a la gran final del Europeo de la categoría, por lo que se espera un gran partido donde los detalles serán decisivos para el resultado final.
El seleccionador español, José Lana, declaró que "hemos demostrado que somos capaces de adaptarnos a diferentes situaciones. En semifinales, estábamos un poco cansados por el partido de la última fase de grupos contra Francia, pero pudimos ganar. Todos los jugadores son importantes en el partido, no creo que haya zonas clave en las que tengamos que centrarnos".
Por su parte, Gerard Hernández, una de las piezas claves de la Rojita, comentó que "la final es muy importante para nosotros y estamos muy ilusionados. Estoy muy orgulloso de ser el capitán de esta selección y haré todo lo que pueda por el equipo. Agradecemos todo el apoyo que estamos recibiendo aquí en Irlanda del Norte, los aficionados son nuestro jugador número doce", destacó.
Bernard Diomède, seleccionador de Francia, declaró que "esperamos una selección española diferente a la de la fase de grupos y una experiencia diferente. Será un escenario distinto, con jugadores diferentes y en una fase diferente de la competición. Para estos jugadores, llegar a una final es un logro, pero ganar una final es un verdadero éxito. Todos los jugadores quieren jugar, y nuestra unión en el equipo a lo largo de toda la competición ha sido crucial. Es importante que mantengamos la frescura y la cohesión que tenemos. El equipo siempre está unido", subrayó.
Finalmente, Valentin Atangana, capitán de Francia, aseguró que "ganar el trofeo para nuestro país nos llenaría de orgullo. España es un equipo duro, empatamos 2-2 en la fase de grupos y estamos deseando tener la oportunidad de volver a jugar contra ellos. Creo que la clave para ganar este partido estará en cómo movamos el balón y cómo ataquemos".
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Alineaciones probables:
España: Raúl Jiménez; Perea, Simo Keddari, Yarek Gasiorowski, Julio Díaz o Muñoz; Belid, Chema Andrés, Gerard Hernández; Dani Rodríguez, Iker Bravo y Mella
Seleccionador: José Lana
Francia: Mirbach; Kumbedi, Sarr, Jacquet, Elyaz Zidane o Soumahoro; Amougou, Bouabré, Atangana; Tidiam Gomis, Kroupi o Ngoura y Aiki
Seleccionador: Bernard Diomède
Árbitro: Vassilis Fotias (Grecia)
Estadio: Windsor Park (Belfast)
Hora: 20:00 (RTVE Play/UEFA TV)