La jornada del domingo en la NBA rivalizó con el fenómeno Caitlin Clark, pero por bulto y emoción terminó por abrirse un hueco en la parrilla televisiva de los aficionados. Cuando queda menos de una semana para el final de la temporada regular, hasta 17 posiciones están en juego, partido arriba, partido abajo, en la clasificación. Son una infinidad de plazas que, para fortuna de sus poseedores, implican ya el pase a la fase final a partir del próximo sábado.
Entre los que se juegan cosas y destacaron anoche, encontramos a unos Dallas Mavericks que tienen a tiro la quinta plaza que les enfrentaría a Los Angeles Clippers en primera ronda, ambos equipos con tres victorias consecutivas para amarrar su posición en el salvaje Oeste. Por arriba, no cejan en su empeño por destronar a los campeones los Oklahoma City Thunder y los Minnesota Timberwolves, que anoche se cargaron a unos Lakers que caen de nuevo a la novena plaza y vuelven a ver en el horizonte un explosivo duelo al todo o nada con los Golden State Warriors.
Las implicaciones son infinitas en el Este también, y es que los New York Knicks se han puesto a tiro de los Milwaukee Bucks tras forzar su cuarta derrota consecutiva, un revés que sitúa también a tiro a los Orlando Magic y unos Cleveland Cavaliers que, tras caer contra los Clippers, miran de reojo atrás a los Indiana Pacers e incluso unos Philadelphia 76ers invictos desde el retorno de Joel Embiid a la alineación. El final de temporada regular será explosivo, pero repasemos primero todo lo que nos dejó el último domingo de temporada regular en la NBA.
Dallas Mavericks 147-136 Houston Rockets
Kyrie Irving metió 48 puntos, el esloveno Luka Doncic firmó 37 y los Mavericks lograron una épica victoria en la prórroga en el derbi texano contra los Houston Rockets tras remontar 22 puntos.
Irving firmó su mejor actuación de la temporada con 48 puntos, quince de 25 en tiros de campo, y siete rebotes. Metió 25 de ellos a partir del cuarto período.
Doncic acabó su partido con 37 puntos, 9 rebotes y 12 asistencias y los Mavericks celebraron su decimocuarta victoria en los últimos 16 partidos para acelerar hacia los playoffs del Oeste.
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Milwaukee Bucks 109-122 New York Knicks
Con 43 puntos de Jalen Brunson, los Knicks dieron un golpe en la mesa en Milwaukee, donde ganaron a los Bucks para colocarse a un solo partido de su segunda plaza en el Este.
Se atascaron los Bucks, que perdieron su cuarto partido consecutivo. El griego Giannis Antetokounmpo rozó un triple doble con 28 puntos, 15 rebotes y 8 asistencias, pero no pudo frenar el bajón de su equipo. A pesar de eso, el equipo de Doc Rivers consiguió este domingo el pase matemático a los playoffs.
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Los Angeles Clippers 120-118 Cleveland Cavaliers
Los Clippers ganaron su sexto partido en los últimos siete liderados por 39 puntos de Paul George (24 de ellos en el cuarto período) y presionan a los Oklahoma City Thunder por la tercera posición en el Oeste.
Los Cavaliers perdieron su tercer partido seguido, pese a los 28 puntos de Darius Garland, y bajaron a la quinta plaza del Este.
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Boston Celtics 124-107 Portland Trail Blazers
Sin Jayson Tatum, los Celtics no dieron opción a los Blazers en el TD Garden y les doblegaron con 26 puntos de Jaylen Brown y 20 de Payton Pritchard.
El equipo de Joe Mazzulla, que tiene el mejor balance de la temporada (62-16), sumó su quinta victoria consecutiva tras las dos derrotas seguidas sufridas contra los Hawks.
Los Angeles Lakers 117-127 Minnesota Timberwolves
Los Lakers, sin LeBron James, cayeron en casa ante los Wolves y perdieron además a Anthony Davis por recibir un golpe en la cabeza en la primera mitad. Davis llevaba 4 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias cuando se retiró.
Los Wolves alcanzaron a los Denver Nuggets al mando del Oeste y se jugarán un choque directo con ellos el miércoles con la posibilidad de dar un golpe clave en la lucha por la primera plaza.
Naz Reid fue el mejor con un doble doble de 31 puntos y 11 rebotes y Anthony Edwards firmó 26 puntos y 8 asistencias.
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Indiana Pacers 117-115 Miami Heat
Con 22 puntos y 12 rebotes de Myles Turner y 22 puntos de TJ McConnell, los Pacers sellaron un gran triunfo en el choque directo con los Heat para blindar su sexta posición, que da acceso directo a los playoffs.
Los Heat, en los que Jimmy Butler metió 27 puntos, se jugarían en este momento el play-in contra los Philadelphia 76ers.
Charlotte Hornets 118-121 Oklahoma City Thunder
Los Thunder se reencontraron con la victoria después de tres derrotas consecutivas. Lo hicieron en el campo de los modestos Hornets pese a la baja de Shai Gilgeous Alexander.
Aaron Wiggins fue el líder anotador de los Thunder con 26 puntos, mientras que Josh Giddey firmó un triple-doble de 20 puntos, 13 rebotes y 13 asistencias.
Phoenix Suns 105-113 New Orleans Pelicans
Los Pelicans cortaron su racha de cuatro derrotas seguidas y sumaron un gran triunfo en el campo de los Suns para alcanzarles en la pelea por la sexta plaza, que permite acceder directamente a los playoffs.
CJ McCollum brilló con 31 puntos y 7 triples y Zion Williamson le apoyó con 29 puntos y 10 rebotes. En los Suns, Bradley Beal metió 30 puntos, Devin Booker firmó 25 y Kevin Durant, 23.
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Orlando Magic 113-98 Chicago Bulls
Los Magic ganaron con autoridad a los Bulls con 24 puntos de Paolo Banchero y mantuvieron la presión sobre la segunda plaza en el Este, propiedad de los Bucks.
DeMar DeRozan metió 30 puntos para los Bulls, pero el equipo de Billy Donovan no pudo evitar una derrota que le mantiene en la cuerda floja, novenos con un partido de ventaja sobre los Hawks. Estas dos franquicias se enfrentarían en el play-in, con la novena clasificada jugando como local.
San Antonio Spurs 126-133 Philadelphia 76ers
Sin Joel Embiid, quien descansó para evitar sobrecargar su rodilla, Tyrese Maxey dirigió con 52 puntos la espectacular victoria de los 76ers en la doble prórroga en el campo de los Spurs.
Los 76ers suman cinco victorias consecutivas y se reactivaron con fuerza para presionar a los Pacers por la sexta posición.
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Golden State Warriors 118-110 Utah Jazz
Klay Thompson selló 32 puntos (25 de ellos en la primera mitad) y seis triples y los Warriors sellaron el billete matemático parra la postemporada gracias a su victoria en casa contra los Jazz.
Sin Steph Curry ni Andrew Wiggins, Jonathan Kuminga aportó un doble-doble de 21 puntos y 10 rebotes saliendo del banquillo. Usman Garuba anotó sus primeros puntos como miembro de Golden State durante los minutos de la basura.
Brooklyn Nets 77-107 Sacramento Kings
Los Kings se reactivaron tras las derrotas sufridas contra Celtics y Knicks con una paliza a los Nets liderada por 20 puntos de De'Aaron Fox y 18 puntos, 20 rebotes y 9 asistencias de Domantas Sabonis.
Toronto Raptors 130-122 Washington Wizards
En un duelo entre franquicias ya matemáticamente fuera de la postemporada, los Raptors doblegaron a los Wizards con un doble doble de 31 puntos y 12 asistencias de Immanuel Quickley.
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