Un solitario gol de Sancet bastó y sobró al Athletic para derrotar a la Real en el derbi disputado en San Mamés. Los leones tuvieron controlada la situación durante buena parte del encuentro pese a que los donostiarras dieron un paso hacia delante tras el descanso. Este triunfo, en un encuentro seguido en directo por más de 50.719 espectadores, permite a los de Valverde ascender hasta la quinta posición de la tabla.
El equipo bilbaíno tenía bien estudiado al rival. Los rojiblancos plantearon un partido de mucha tralla, incidiendo de partida en no dejar salir a los donostiarras con el balón jugado desde atrás. Los de Imanol no se sintieron cómodos en tal tesitura y sólo tras el descanso, en desventaja ya en el marcador, dieron un paso hacia delante, aunque sin generar grandes problemas a un Agirrezabala que, con Unai Simón ya como suplente en el banquillo, se mostró seguro y decidido tanto bajo palos como en las salidas.
El portero local, a decir verdad, tampoco tuvo excesivo trabajo. Remiro, en el otro marco, podría decir algo similar. Encajó el gol de Sancet, pero abortó los intentos de Djaló, Beñat Prados y Guruzeta.
Los visitantes dieron sensación de terminar mejor físicamente, pero los leones, esta vez sí, supieron conservar su corta pero suficiente y jugosa ventaja en el marcador. Tres puntos más en un derbi no exento de los típicos roces de un choque de rivalidad de estas características, pero jugado con suma deportividad tanto a ras de césped como en las gradas.
Valverde sorprendió con su alineación titular. Más allá de recuperar a Yuri, Vivian, Galarreta, Iñaki Williams y Sancet, ausentes en el último once frente al Valladolid en Zorrilla, el técnico rojiblanco se decantó por Djaló en detrimento de Guruzeta para ejercer de delantero centro. Yeray, por su parte, ocupó la plaza en el eje de la zaga que se presuponía iba a ser para el internacional de nuevo cuño Paredes.
Sorpresas en el once titular
Imanol, por su parte, se plantó en San Mamés con alguna sorpresa en su equipo inicial. Respecto al último choque liguero, contra el Barça en Anoeta, se quedaron fuera Ahien, Brais y Beker entrando en su lugar Javi López, Sergio Gómez y Barrene. Estos dos últimos venían de participar en el choque copero del pasado jueves frente al Jove Español.
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Los leones, como suele ser costumbre en San Mamés, apretaron el acelerador desde el preciso instante en que el árbitro decretó el inicio del derbi. Los leones se aplicaron en la presión adelantada y taponaron a un rival que trató de tomarse con calma este arranque de choque. Remiro apenas pasó por situaciones comprometidas. Un tiro de Djaló y poco más. Agirrezabala tampoco se vio intimidado por la Real.
La insistencia bilbaína en jugar en campo contrario acabó dando sus frutos en torno al minuto 26. Nico Williams se hizo con un balón dentro del área txuri urdin filtrado por Prados y su centro picado fue cabeceado al fondo de la red por Sancet. La dinámica del encuentro varió a partir de ahí.
Los donostiarras empezaron a tener más y mejor el balón y obligaron a los leones a apretar los dientes en defensa. Agirrezabala, pese a todo, siguió sin pasar apuros hasta el descanso. Remiro también.
Cambio de dinámica
La dinámica del derbi varió en la segunda mitad. El Athletic siguió con su idea de apretar arriba a la Real, pero el equipo de Imanol empezó a tener más y mejor el balón. Prados, con todo, pudo aumentar la ventaja rojiblanca a las primeras de cambio, pero no supo culminar la buena cesión de Sancet. La mejoría txuri urdin también se tradujo en más llegadas al marco local. Zubimendi fue el primero en intentarlo a centro de Susic.
Ambos entrenadores, en tal coyuntura, optaron por tirar de banquillo. Jauregizar y Guruzeta salieron por los locales. Brais y Becker por los visitantes. Sergio Gómez puso a prueba poco después a Agirrezabala. Valverde tiró entonces de Unai Gómez e Imanol de Ahien. Oyarzabal tuvo su opción poco después.
El Athletic, con Ander Herrera y Berenguer como últimas balas, se mantuvo firme atrás y planteó algunos problemas a una Real que tiró de Aritz en la recta final para tratar de atar en corto Nico Willimas y no dejó de intentarlo hasta el mismo pitido final. Sucic y Oyarzabal dispusieron así de sus opciones ante un Agirrezabala muy seguro, sobre todo en el juego áereo.
Athletic: Agirrezabala; De Marcos, Vivián, Yeray, Yuri; Galarreta (Herrera, m.76), Prados (Jauregizar, m.60); Iñaki Williams (Berenguer, m.76), Sancet (Unai Gómez, m.70), Nico Williams; y Djaló (Guruzeta, m.60).
Real : Remiro; Aramburu (Aritz Elustondo, m.84), Zubeldia, Aguerd, Javi López (Aihen Muñoz, m.75), m.60); Zubimendi, Sucic, Sergio Gómez; Take Kubo (Becker, m.60), Oyarzabal y Barrenetxea (Brais Méndez, m.60).
Gol: 1-0, m.26: Sancet.
Árbitro: Jesús Gil Manzano (Comité extremeño). Mostró tarjeta amarilla a los locales Prados (m.41), Galarreta (m.76) y Yuri (m.92), y a los visitantes Zubeldia (m.21), Javi López (m.52), Aguerd (m.91) y Sucic (finalizado el partido).
Campo: Partido de la jornada 14 de LaLiga EA Sports disputado en San Mamés ante 50.719 espectadores, incluidos varios cientos aficionados de la Real. La mejor entrada de la temporada y muy cercana al lleno.