Stamford Bridge será escenario este domingo de un clásico del fútbol inglés, el Chelsea-Manchester City, que también lo es a nivel de entrenadores: Mauricio Pochettino contra Pep Guardiola. Un duelo de banquillos dominado tradicionalmente por Guardiola pero con un éxito histórico para Pochettino.
Una historia, sus duelos como técnicos, que empezó el 21 de enero de 2009, cuando el argentino dirigía al Espanyol y el catalán, al Barcelona. 0-0 la ida de cuartos de Copa en Montjuïc, donde entonces jugaban los blanquiazules y hoy lo hacen los barcelonistas, que entonces alcanzaron las semifinales con un 3-2 en la vuelta en el Camp Nou. Era la primera temporada de Pep al frente del Barcelona y no solo ganó aquella Copa, sino que logró el 'Sextete'.
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A lo largo de sus carreras como técnicos, Guardiola le ha ganado 13 veces a Pochettino, con 4 victorias para Pochettino y 5 empates. Pero en una ocasión Pochettino asestó un gran golpe a Guardiola. Fue cuando el hoy entrenador del Chelsea dirigía al Tottenham y los Spurs eliminaron a los ‘citizens’ en cuartos de la Champions 2018-19.
El Tottenham de Pochettino venció al City de Pep el 9 de abril de 2019 por 1-0, gol de Son Heung-min en la ida. Y, en un partido ‘loco’, los Spurs perdieron por 4-3 en el Etihad, pero alcanzaron las semifinales gracias al doble valor de los goles en campo contrario. Marcaron por el City Raheem Sterling, ahora en el Chelsea (un doblete), Bernardo Silva y el Kun Agüero. Por el Tottenham lo hicieron de nuevo Son y Fernando Llorente (cuya ‘diana’ supuso el 4-3 final en el 73’ y dejó fuera a los ‘citizens’).
Lo demás ya es historia: el Tottenham eliminó al Ajax en semifinales (0-1 en la ida para los de Amsterdam, que habían echado a Real Madrid y Juventus del torneo, 2-3 en la vuelta para los de Pochettino, que después perdieron la final por 0-2 contra el Liverpool).
Pero Guardiola se tomó la revancha también en la Champions, cuando dejó al PSG de Pochettino sin final en 2020-21, con sendos triunfos, 1-2 y 2-0, para el City en 'semis', que se clasificó así para su primera final de dicho torneo, que perdió por 0-1 precisamente ante el Chelsea. Como jugadores, se midieron 11 veces, con 7 triunfos para Guardiola, 2 para Pochettino y 2 empates. Siempre jugando el catalán en el Barcelona y el argentino en el Espanyol, menos en una ocasión con España y Argentina y ese día la abiceleste venció por 0-2 a la Roja.