Novak Djokovic, 37 años, arrebató el récord de títulos de Grand Slam a Rafa Nadal, 24 a 22. Ha sido un enemigo fiero para el español en la pista, pero también un rendido admirador según ha ido pasando el tiempo y han ido progresando paralelamente, mejorándose uno a otro, como sucedión con Roger Federer.
Djokovic reaccionó al anuncio de retirada de Rafa con un emotivo mensaje en las redes sociales. "Rafa, una publicación no es suficiente para expresar el respeto que siento por ti y por lo que has hecho por nuestro deporte. Has inspirado a millones de niños a empezar a jugar al tenis y creo que ese es probablemente el mayor logro que cualquiera puede desear. Tu tenacidad, dedicación y espíritu de lucha se enseñarán durante décadas. Tu legado vivirá para siempre. Solo tú sabes lo que tuviste que soportar para convertirte en un icono del tenis y del deporte en general. Gracias por empujarme al límite tantas veces en nuestra rivalidad que más me ha impactado como jugador".
Unas sentidas palabras de Djokovic, a las que acompaña una sorpresa final. "Tu pasión por representar a España siempre ha sido notable. Te deseo la mejor despedida posible en Málaga con el equipo español de Copa Davis. Estaré allí en persona para rendir homenaje a tu estelar carrera".
En la Final a 8 de Málaga para ser testigo de la retirada de Rafa Nadal, del 19 al 24 de noviembre. España debuta en cuartos contra Países bajos el martes 19. Abre la competición.