La influencia de Pep Guardiola se sigue expandiendo por toda la NBA. Los conceptos de pase y juego colectivo del ex del Barça inspiraron al mejor equipo de la última década con cuatro anillos, los Golden State Warriors, y también a los vigentes campeones, los Boston Celtics. Pero hay un potencial tercer campeón que Pep podría estar también ‘construyendo’, los Toronto Raptors.
Campeones en 2019 con Marc Gasol y Serge Ibaka, el entrenador que está poniendo los cimientos para llevar a Toronto a un nuevo anillo, el serbio Darko Rajakovic, aprende de Guardiola dentro y fuera de la cancha. El técnico lo mencionó ya la pasada temporada y lo ha vuelto a hacer en esta.
Uno de los nuevos rasgos de identidad que Rajakovic está intentando implementar es una presión alta por toda la cancha. El técnico fue preguntado sobre si ese tipo de presión es similar a la que el preparador catalán empezó a poner en práctica en el Barça.
Rajakovic afronta su segunda temporada con los Raptors
“Puede ser, ellos tienes más jugadores en la cancha que cubrir y también el campo es mejor que nuestra pista de baloncesto, pero sí. En el fútbol lo llaman fútbol total y es cubrir cada parte del campo, y para nosotros es muy similar a lo que estamos intentando hacer”, contestó Rajakovic a Samson Folk, de Raptors Republic.
“Es importante aprender de otros deportes y otros entrenadores, ellos tienen sus experiencias, están trabajando con atletas top en el mundo también. No es necesariamente lo que sólo haces en la pista, es cómo construyes química de equipo, cómo construyes un equipo, cómo construyes una cultura dentro del equipo. Y sinceramente hay entrenadores increíbles en todo el mundo de los que se puede aprender. De NFL, baloncesto de college, fútbol europeo…”, destacó Rajakovic en este caso a MD.
El serbio también se refirió a Jose Mourinho como un entrenador de fútbol del que aprender. Técnico del Espacio Torrelodones madrileño de Liga EBA entre 2009 y 2012, Rajakovic fue un aficionado más en España que vivió el auge de la rivalidad Guardiola - Mourinho con los reñidos Barça - Real Madrid de aquellos años.
Kerr enseñó a Curry y sus otros jugadores vídeos del Barça de Guardiola para poner énfasis en el juego colectivo
Si bien a los Raptors les queda todavía un largo camino a recorrer hasta convertirse en candidatos al anillo, parece que el conjunto canadiense va por el buen camino. Con el Rookie del Año de 2022 Scottie Barnes como piedra angular, Toronto se está reconstruyendo alrededor de otros jóvenes prometedores como RJ Barrett, Immanuel Quickley y Gradey Dick. En este arranque de temporada de la NBA los Raptors han mostrado destellos de gran equipo derrotando a los Sixers, a un candidato a playoffs como los Kings y obligando a los Nuggets de Nikola Jokic a sudar de lo lindo para ganarles en los dos partidos de los últimos días por 125-127 en Toronto y 121-119 en Denver.
Como los precedentes del éxito de Steve Kerr con los Warriors y de Joe Mazzulla con los Celtics, Darko Rajakovic se fija en Pep Guardiola para concebir otro campeón de la NBA. Jordi Fernández, sentando también las bases en los Brooklyn Nets para tocar la gloria, es otro admirador del técnico del Manchester City, poniendo énfasis en su caso en el liderazgo y la gestión de grupo del catalán.
El método Guardiola y Barça, cada vez más una referencia absoluta también en la mejor liga de baloncesto del mundo.
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