En el inicio de la 104ª edición de la Volta Ciclista a Catalunya vale la pena recordar qué ciclistas ostentan en el récord de más victorias en la clasificación general de la ronda catalana, y en la pirámide del éxito figura el ciclista navarro Mariano Cañardo (Olite, 5 de febrero de 1906-Barcelona, 20 de junio de 1987). ‘El catalán de Olite’, como se le conocía, sigue al frente de máximos ganadores de la ronda catalana con, nada más y nada menos que 7 triunfos, muy por delante de los 3 de Miguel Indurain y los tres de Alejandro Valverde.
Parecía destinado a acabar siendo un gran carpintero hasta que llegó un momento que cambiaría su vida para siempre. Después de muchos meses de ahorro, finalmente pudo comprarse una bicicleta, pagando la principesca suma de 300 pesetas
Mariano Cañardo fue ciclista profesional de 1926 a 1943, periodo en el que logró más de cien victorias. No sólo ganó 7 ediciones de la Volta Ciclista a Catalunya (1928, 1929, 1930, 1932, 1935, 1936, 1939), sino que sumó la friolera de 23 triunfos parciales. Ganó el Campeonato de España de contrarreloj cuatro veces en siete años en la década de 1930. Conquistó las Vueltas a Valencia, Aragón, el País Vasco y muchas otras carreras para un total de 50 victorias y en condiciones muy duras logró acabar sexto en el Tour de Francia de 1936, su mejor resultado en sus cuatro presencias en la 'Grande Boucle' con dos top ten, este sexto lugar y el 9º de 1934.
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Más cerca de la victoria estuvo en La Vuelta. En sus dos participaciones, años 1935 y 1936, fue segundo y décimo, quedando en 1925 a 12'33" de la gloria que alcanzó el belga Gustaaf Deloor; y peor suerte tuvo en el Giro de Italia, teniendo que abandonar las dos veces que compitió 1931 y 1933.
Mariano Cañardo, el corredor que lidera el ranking de victorias en la general de la Volta
Seguidor del Barça hasta la médula, Cañardo fue el corazón y el alma de la sección ciclista del FC Barcelona que existió entre 1925 y 1943, tal como explicaba en su día Manel Tomàs en la web del Barça, recorriendo los años de gloria de su carrera.
Su fuerte constitución y su voluntad de ganar se remontan a sus primeros años trabajando como pastor en la inhóspita tierra aragonesa antes de decidir trasladarse a la ciudad de Barcelona en busca de una vida mejor con solo trece años.
MÁS VICTORIAS EN LA GENERAL DE LA VOLTA
Mariano Cañardo: 7
Miguel Indurain: 6
Alejandro Valverde: 3
Muç Miquel: 2
Víctor Fontan: 2
Julián Berrendero: 2
Emilio Rodríguez: 2
Miquel Poblet: 2
Sean Kelly: 2
Parecía destinado a acabar siendo un gran carpintero hasta que llegó un momento que cambiaría su vida para siempre. Después de muchos meses de ahorro, finalmente pudo comprarse una bicicleta, pagando la principesca suma de 300 pesetas. En 1926 se convirtió en profesional, labrándose una carrera muy meritoria, en la que vistió a lo largo de siete años los colores del Barça, siendo distinguido con la medalla de oro del FC Barcelona por su dedicación al club azulgrana.