Rafa Nadal y Carlos Alcaraz no han coincidido en la temporada 2023. El balear acudió a la gira australiana, disputando la United Cup y el Open de Australia, Grand Slam que se perdió el murciano por una lesión muscular en el isquiotibial de la pierna derecha.
Rafa Nadal no ha podido volver al ATP Tour, ya que sufrió una lesión en el psoas ilíaco de la pierna izquierda, la cadera.
Mientras Nadal estaba condenado al reposo, teniendo que darse de baja de los ATP de Doha y Dubai, Alcaraz reaparecía siendo campeón en la tierra batida de Buenos Aires y finalista en Río de Janeiro, donde volvió a lesionarse.
El murciano se dio de baja en Acapulco, donde el vigente campeón era Rafa Nadal, que sin embargo esta temporada se había decidido por cambiar el calendario en favor de Dubai durante la misma semana.
Por el programa de uno y otro, el Masters 1000 ATP de Indian Wells debía haber sido su punto natural de encuentro. En 2022 Rafa Nadal se había impuesto por 6-4, 4-6 y 6-3 en las semifinales, aunque más tarde, en la tierra de Madrid, fue el de El Palmar quien se impuso en cuartos, por 6-2, 1-6 y 6-3.
No han vuelto a enfrentarse desde entonces. Nadal no acudió al desierto californiano, donde Alcaraz conquistó su tercer Masters 1000 ATP, octavo título profesional y recuperó el número uno mundial a costa de Novak Djokovic.
El mismo ranking que lidera Carlos Alcaraz es también histórico porque supone la caída de Rafa Nadal del top-10 por vez primera desde el 25 de abril de 2005, tras una permanencia ininterrumpida récord de 912 semanas.
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Alcaraz ha tomado rumbo a Miami, donde defenderá corona y ese nº 1. Nadal seguirá entrenando en la academia preparándose para afrontar la tierra batida. En Montecarlo (9-16 abril) y Godó (17-23 abril) esperan coincidir en el cuadro.
Mientras tanto, Nadal felicita a su compatriota. "Enhorabuena @carlitosalcarazz por volver al #1 y por el título en Indian Wells", público en su stories de Instagram Rafa, acompañando el mensaje de aplausos, con la imagen de Carlos Alcaraz con el trofeo de Indian Wells.
Dos fenómenos, uno leyenda a los 36 años y el otro persiguiendo un lugar de honor con los grandes, construyendo una brillante trayectoria desde sus 19 años actuales. Precoz, como ya fuera Nadal en su día.
Mensaje de felicitación de Rafa Nadal a Carlos Alcaraz por su título en Indian Wells y la recuperación del número uno mundial en el ranking ATP