Colas al mediodía para entrar en el RCT Barcelona-1899. Una hilera tan ordenada como poblada de aficionados con ganas de asistir a un evento que llenó su instalación en el fin de semana con partidos de fase previa y actos relativos a una cita de esta envergadura. Sábado y domingo se colgó el cartel de ‘entradas agotadas’.
Será una constante hasta el domingo de la final. Sólo quedan algunas para hoy lunes, día laborable y arranque del cuadro principal, cuyos nombres más conocidos y atractivos comenzarán a dejarse ver en competición mañana y el miércoles.
La preventa funcionó como nunca, amparada en el atractivo de Rafa Nadal, doce veces campeón, y Carlos Alcaraz, defensor de la corona. Habrá añoranza del manacorí, quien basó su ausencia en que “aún no me encuentro preparado” tras la lesión de cadera sufrida en el Open de Australia.
Sí trabaja en el club, a destajo, Alcaraz, que levanta pasiones. Sus entradas o salidas de la zona de jugadores se convierten en un hervidero de personas, con el autógrafo y el selfie como recompensas muy buscadas.
No quiere pensar ni en que expone título ni en los puntos del ranking mundial (500) que debe amarrar de nuevo. A sus 19 años se está acostumbrando a convivir con la presión de ser una estrella. “He madurado, ese es el cambio de un año a otro”, explicó en la Ciudad Condal. Y su mentalidad sigue provocando la admiración de colegas más veteranos como Feliciano López. “Es increíble cómo está aguantando esa presión”, afirma.
Es el hombre a batir, porque es el campeón y debido a su trayectoria. Llega descansado y en condiciones perfectas de acuerdo a su rendimiento en los entrenamientos. “No me siento más favorito porque no estén Nadal o Medvedev”, advirtió porque tiene ojos para la lista de participantes y siguen apareciendo candidatos de mucho nivel, como el noruego Casper Ruud, su hipotético rival en semifinales, o quienes teóricamente dominarán la otra parte del cuadro, el griego Stefanos Tsitsipas y el italiano Jannik Sinner.
Frances Tiafoe, Karen Khachanov, Alex de Minaur, que tuvo dos bolas de ‘match’ en 2022 contra Alcaraz que hubieran podido cambiar la historia, Dimitrov, Shapovalov, Norrie, Musetti. Y un largo etcétera de tenistas que endurecen la ruta de los máximos aspirantes a reinar.
Prometen buen tenis y muchas emociones. También los españoles, lidiando con la ilusión de jugar en casa, pero también la responsabilidad que ello conlleva. Es una edición especial para Feliciano López y Pablo Andújar, que se despiden. También podría ser el último para Fernando Verdasco, campeón en 2010. Alejandro Davidovich apunta siempre al máximo entre los jóvenes. Y prometen batalla Roberto Bautista, Albert Ramos, Jaume Munar, Bernabé Zapata y Pedro Martínez. Además del campeón júnior del US Open 2021, el abulense Dani Rincón, que se estrena.
Hay locura por el Godó. No hace tanto de la pandemia. El espectáculo debe continuar.
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